De soorten die behoren tot de familie van de strandlopers kenmerken zich door een lange dunne snavel die bij sommige soorten veel langer is dan de kop. Het verenkleed is meestal onopvallend bruin gekleurd en getekend met kleine donkere vlekken.
Strandlopers overwinteren op het zuidelijk halfrond en leggen daardoor tijdens de trek vaak grote afstanden af.
De familie van Strandlopers bestaat wereldwijd uit 82 soorten, waarvan er 25 besproken worden op deze website.